Kakao

Bei der traditionellen Erstverarbeitung des Kakaos wurde die ganze Bohne geröstet. Die Vorbehandlung der Kakaobohnen mit dem Mikronisierer, zur Trennung der Schale vom Kern, ermöglichte erstmalig die Kernröstung – ein revolutionärer Schritt für die Industrie, der zu einem beträchtlichen Anstieg von Ertrag, Qualität und vor allem Gewinnen führte.

Im Jahr 1976 wurde der erste Mikronisierer für die Vorbehandlung von Kakaobohnen in die Niederlande verkauft. Heute werden bei der thermischen Vorbehandlung der Kakaobohnen bevorzugt Mikronisierer eingesetzt, um eine optimale Röstung der Kerne zu erzielen; Mikronisierer werden bei über 60 % der gesamten weltweiten Kakaobohnenverarbeitung eingesetzt.

Das Infrarotverfahren zeichnet sich durch seine Verlässlichkeit und sehr geringe Wartungskosten aus, es gewährleistet Sauberkeit, optimale Schalentrennung (weniger als 0,3 % Verlust des Kerns in der Schale), größere Kerne, weniger Feinstoffe, weder Fettabsonderung noch messbarer Verlust an Kakaobutter, verbesserte Röstleistung und Geschmacksentfaltung während des Röstens und eine erhebliche Verringerung von Keimgehalt und Kontaminierung durch Insektenteile und Nagerhaare.

Je nach Qualität der Bohnen werden innerhalb von 60 Sekunden Oberflächentemperaturen von 105º C erreicht. Die Strahlungshitze sogt dafür, dass die Schale sehr schnell austrocknet (und sich so lockert). Durch die Absorption der Infrarotstrahlung durch die Bohne erhöht sich der Wasserdampfdruck an der Oberfläche schnell, und die Schale platzt vom Keimblatt ab. Die heißen Kakaobohnen werden direkt zur Sichtmaschine transportiert, so erhält man große Kerne. Derzeit haben die Mikronisierer der MR30-Serie eine Verarbeitungskapazität von 8 Tonnen pro Stunde.